Coach Oscar Garcia kon niet rekenen op de geblesseerde Ricca. Gil en Mitrovic begonnen op de bank en zo kwamen Ominami, Akimoto en N’Dri in de ploeg. Bij Club Brugge stonden De Cuyper en Sabbe aan de aftrap. Een aangenaam wedstrijdbegin kreeg in minuut 10 zijn eerste schot tussen de palen. Leysen kon de poging van Vermant makkelijk oprapen.

We verdedigden prima en kwamen er na twintig minuten een eerste keer zelf goed uit. Banzuzi zette een een-tweetje op met Akimoto en ging zo voorbij twee verdedigers. Mechele blokte uiteindelijk zijn poging af. Even later kregen we twee hoekschoppen op een rij, maar Mignolet bedreigen lukte niet.

Nog voor de pauze hield Leysen goed zijn net schoon op een poging van Vermant. Scheidsrechter Bourdeaud’hui floot nog voor de 45 minuten afgerond waren de eerste periode af. 0-0 was een logische ruststand.

Club Brugge met een gelukje op voorsprong

We kwamen goed uit de kleedkamer. Bij de derde hoekschop in de tweede helft kwam de bal bij Ikwuemesi. Mignolet had een goede redding in huis op zijn knal. Net voor het uur kregen we het deksel op de neus. Skov Olsen haalde randje zestien uit. Het leer week af op Ominami en zo werd Leysen op het verkeerde been gezet.

Het signaal voor coach Garcia om N’Dri naar de kant te halen voor Mitrovic. Snel na de 0-1 reageerden we via Balikwisha. Hij raakte de bal verkeerd, waardoor zijn volley een afzwaaier werd. We gingen vol op zoek naar de gelijkmaker en kwamen er alweer dichtbij. Een voorzet van Mitrovic belandde via Kurucay voor de voeten van Schrijvers, maar ook hij raakte het leer niet goed.

Verdiende gelijkmaker blijft uit

Balikwisha en Schrijvers gingen eruit voor Maziz en Biron. Opnieuw kwamen we dicht bij de gelijkmaker. Kurucay kopte in minuut 78 vanop zo’n vijf meter tegen de lat. De vlag ging de lucht in, maar dat was op de beelden niet zo duidelijk.

We duwden de bezoekers achteruit. Een knal van Banzuzi week af en ging zo in hoekschop. Biron miste zijn volley op die hoekschop. Gil en Vlietinck voor Osifo en Ominami waren de laatste wissels van Garcia.

Banzuzi veroverde hoog de bal, zette zich goed door en probeerde met een schuiver Mignolet te verschalken. Die laatste duwde de bal in de voeten van Biron, die vergat af te leggen voor Maziz en trapte zelf, maar opnieuw lag Mignolet in de weg. Zo bleven we met lege handen achter.

Schrijvers: “Ongelofelijk jammer”

“De eerste helft was heel gesloten, met beide ploegen die niet veel kansen kregen”, doet Siebe Schrijvers het verhaal. “Veel ballen op het middenveld, heel veel strijd, dus veel kansen zijn er niet geweest. Dan is het ongelooflijk jammer dat je zo’n tegengoal slikt. Ik vind het jammer dat we sommige ballen niet beter uitgespeeld hebben, want we hadden hier zeker een gelijkspel kunnen uithalen.”

“Onze druk op het einde was enorm, ik denk niet dat Club Brugge dat veel meemaakt. Zij hebben de kwaliteit om wel dat doelpunt te maken. Wij geloofden er al van in het begin in. Natuurlijk is het niet makkelijk als je tegen zo’n ploeg moet spelen. Zij hebben veel balbezit en wij moeten de juiste momenten grijpen om te prikken, dat hebben we in de eerste helft te weinig gedaan. In de tweede helft hebben we die kansen wel gehad, maar hebben we ze niet afgemaakt.”