Beide ploegen begonnen wat twijfelend aan de match. Enkele voorzetten van Cercle werden keer op keer weggehaald door Dussenne. Aan Leuvense kant kwam de eerste kans na een tiental minuten. Nadat Gil de Brugse achterlijn haalde, kon George de bal totbij Schrijvers krijgen. Zijn schot strandde op keeper Coucke. Enkele minuten later volgde de volgende grote kans voor Leuven, een schot van Traoré spatte uiteen op de deklat, de rebound van George werd eruit gehaald door de Brugse verdediging. Den Dreef voelde het, een doelpunt hing in de lucht. Na een heerlijk hakje van Mirisola kwam de bal tot bij Schrijvers. Die stuurde Opoku alleen voor de keeper en hij werkte staalhard af.

Na het doelpunt was de energie bij Cercle zoek. OH Leuven daarentegen toonde bij momenten heerlijk combinatievoetbal. Enkele minuten voor de rust werd Leuven nog een kans op een presenteerblaadje aangeboden. De bezoekers verloren de bal in de eigen zestien. Mirisola kon George bereiken, maar zijn schot werd afgeblokt. Geen extra doelpunt voor de rust. Onze Leuvense mannen konden dus welverdiend naar binnen met een 1-0 voorsprong.

Na de rust veranderde het spelbeeld. Cercle Brugge wilde niet verliezen en voerde de druk op. OH Leuven moest zo, tegen zijn natuur in, vaker verdedigen. Al hield het Leuvense blok goed stand. Er was maar één echt gevaarmoment tijdens de reguliere speeltijd, Lawrence gleed uit in de eigen zestien, waardoor de weg naar de goal wijd open lag. Gelukkig voor Leuven kon Cercle hier niet van profiteren.

Wat volgde was een regen aan hoekschoppen en vrije trappen, die onze verdediging allemaal secuur weggewerkte. Naarmate de tweede helft vorderde, werd het spel harder, met maar liefst zes gele kaarten in de tweede helft. Cercle wilde de gelijkmaker, OH Leuven deed er alles aan om dat te voorkomen en dat leek ons ook te lukken.

Maar helaas zit het venijn vaak in de staart van de wedstrijd. In de extra tijd riep de VAR scheidsrechter Vandendriessche naar het scherm. Er was handspel van Gil gesignaleerd in de zestien. Penalty dus, een koude douche na een secure wedstrijd in verdediging.

Opstelling: Van den Heuvel, Dussenne, Lawrence, Nyakossi, Opoku, Gil, George, Verstraete, Schrijvers (Balikwisha), Traoré (Yamada), Mirisola (Vaesen)