“Het was in het begin een beetje zoeken”, doet coach Sascha Kotysch het verhaal. “In de eerste tien minuten hadden we het niet echt moeilijk, maar we kregen niet echt druk op hen. We hadden wat probleempjes zonder echt iets weg te geven, maar daarna namen we de controle op alle fases van het spel.”

“We kwamen verdiend op een 0-1-voorsprong en maakten er daarna nog 0-2 van. Zo konden we met een goed gevoel de rust in gaan. Meteen na de pauze maakten we de derde en vierde goal, waarna de wedstrijd eigenlijk in zijn plooi viel. We zijn daarna nooit echt meer in de problemen gekomen en speelden het heel goed uit.”

Mentale druk

Kotysch had niet verwacht dat het zo’n vlotte overwinning zou worden. “We weten dat we veel kwaliteit in onze ploeg hebben, maar je mag ook niet onderschatten dat het de laatste twee wedstrijden elk moment gedaan kon zijn voor ons. De mentale druk voor die jonge gasten was redelijk hoog, maar ze zijn daar heel goed mee omgegaan.”

“Ze hebben de knop omgedraaid en de dingen gedaan die ze kunnen doen. Dat was ook de boodschap: dat ze alleen de dingen moeten controleren die ze zelf in de hand hebben. Makkelijk was het zeker niet. We moesten voluit gaan, maar het is fijn dat het uiteindelijk gelukt is.”

Jongste ploeg

Het seizoen zit erop en na een lange strijd wisten onze jongens zich te verzekeren van het behoud. “Een last die van de schouders valt? Ja, natuurlijk. Je hoopt altijd op het beste en als je het hele seizoen bekijkt, dan hadden we het niet verdiend om te zakken.”

“Ik kan het niet vaak genoeg benoemen: we zijn een heel jonge ploeg. De jongste ploeg zelfs met een gemiddelde leeftijd van 18,8 jaar. Dat is misschien een reden dat je er soms wat doorheen zit, maar de kwaliteit is er. De jongens hebben er elke week alles voor gedaan en waren elke week competitief, dus het was niet verdiend geweest om te zakken.

Aansluiting

Onze jongens blijven de komende weken doortrainen. “We hopen dat sommige jongens de aansluiting kunnen maken met de A-kern. We beschikken over hele leuke voetballers die zeker eens moeten proeven van het eersteklassevoetbal.”

“We gaan zelf ook nog twee oefenwedstrijden spelen tegen Jong Genk en Jong Gent. Dat zijn leuke wedstrijden voor de jongens om te zien waar ze staan ten opzichte van die ploegen die een reeks hoger spelen. Dat zijn ook leeftijdsgenoten, dus ik ben benieuwd hoe we ons daartegen zullen vertonen.”

Doelpunten: 23′ Van De Ven (0-1), 33′ Van De Ven (0-2), 47′ Callens (0-3, eigen doelpunt), 50′ Traoré (0-4).

Opstelling OH Leuven U23: Jochmans, Damjanic, Monticelli, Bulut (86′ Mboko), Azzouz, Murru (65′ Diallo), Heremans, Van De Ven (46′ Dan Conte), Souanga, Traoré (65′ Vanden Driessche), Opoku (82′ Gigot).