“We startten heel goed en scoorden redelijk snel de 0-1 met een mooi doelpunt”, legt coach Sascha Kotysch uit. “Helaas kregen we snel de 1-1 tegen door balverlies toen we van achteruit probeerden op te bouwen. Toch bleven we de eerste twintig minuten goed voetballen. We maakten een goede goal via Bulut en scoorden daarna uit een stilstaande fase de 1-3.”

“Op dat moment denk je: “Het zit oké”. We gaven in de eerste helft ook niet veel kansen weg. Aan het einde maakten we het onszelf echter moeilijk door veel balverlies te lijden, omdat we te veel tijd nodig hadden aan de bal. Zo kwamen we in een transitiewedstrijd terecht. We veroverden de bal, maar waren hem ook weer snel kwijt.”

Rode kaart

In de tweede helft hadden we het moeilijker. “We lagen in het begin een klein beetje onder. Zelzate was aan het drukken, maar we kregen wel de kans op de 1-4 om de wedstrijd dood te maken. Dat lukte niet. Daarna kwam de fase waarin we een rode kaart pakten en met tien man kwamen te staan. De penalty die daarop volgde misten ze nog, maar we moesten een halfuur volmaken met een man minder.”

“Uiteindelijk slikten we nog drie goals. De tegenstander zette veel druk en speelde veel ballen in de box. We hebben er alles aan gedaan, maar de overtuiging of de wil om alles te verdedigen wat er kwam, was er aan het eind misschien net niet meer. De laatste dertig minuten werden we gewoon overpowered.”

Toch was er nog een moment waar we het laken naar ons toe hadden kunnen trekken. “Bij 3-3 hadden nog een kans om weer op voorsprong te komen, maar Zelzate speelde echt een powerplay en daar konden we op een gegeven moment niet meer tegenop. Het is frustrerend. Ergens schiet je jezelf in de voet door alweer een rode kaart te pakken en ook de manier waarop we de tegengoals incasseren is niet goed.”

Vier grote finales

Kotysch heeft de knop al omgedraaid en kijkt vooruit. “Er komen nu vier grote finales aan. Ik hoop dat iedereen het belang beseft van wat er gaande is en wat er de komende vier wedstrijden nodig is om de resultaten te halen die we nodig hebben.”

“We slikken te gemakkelijk vermijdbare doelpunten, maar dat is eigen aan een jonge groep. We moeten als groep samenblijven en qua mentaliteit alles geven, ook op de trainingen, om die laatste weken zo positief mogelijk te laten verlopen. Een overwinning kan ervoor zorgen dat alles er weer anders uitziet.”

Doelpunten: 2′ Mbasi (0-1), 4′ Shala (1-1), 7′ Bulut (1-2), 12′ Monticelli (1-3), 75′ Hallaert (2-3), 81′ Hallaert (3-3), 95′ Kouengoua (4-3).

Rood: 65′ Wyns.

Opstelling OH Leuven U23: Van Looy, Damjanic, Monticelli (68′ Gigot), Bulut (68′ Darcon), Azzouz, Diallo, Mbasi (80′ Mboko), Murru (80′ Ngandimoun), De Kimpe (68′ Mcalinney), Heremans, Wyns.