Coach David Hubert koos voor een systeem met 5 verdedigers, waardoor Nyakossi in de ploeg kwam. Ook Terho kreeg zijn eerste basisplaats. Bij Antwerp dropte coach Wils Tsunashima meteen in de basis. Beide teams begonnen afwachtend aan de wedstrijd. Op het kwartier konden we een schotje van Mijatovic noteren.

Ook in het tweede kwartier van de eerste helft lag het tempo laag. Na 33 minuten kreeg Antwerp een strafschop. Scheidsrechter De Cremer legde de bal op de stip nadat Pletinckx de bal heel ongelukkig tegen zijn arm kreeg na een vrije trap. Leysen kon net niet bij de elfmeter van Balikwisha.

Verder deelde De Cremer nog drie lichte gele kaarten uit aan Pletinckx, Traoré en Verstraete. Kansen kwamen er voor de pauze niet meer.

Geen strafschop voor OH Leuven, wel voor Antwerp

We begonnen goed aan de tweede helft en claimden meteen een strafschop. Traoré kopte een hoekschop tegen de arm van Kerk, maar deze keer ging de bal niet op de stip. Tien minuten later wees De Cremer aan de overkant wel opnieuw naar de stip. Somers ging heel makkelijk tegen de grond na contact met Ominami. De VAR keek naar de beelden en zag buitenspel van Somers, waardoor de strafschop niet doorging.

Hubert greep in en bracht Vlietinck, George en Verlinden voor Gil, Schrijvers en Terho. Een kwartier voor het einde van de reguliere speeltijd kreeg Antwerp dan toch zijn tweede strafschop. Traoré hing aan Somers bij een hoekschop. Doumbia knalde de 2-0 in de winkelhaak.

Nsingi verving Traore na 80 minuten. Even later moesten we met tien spelers verder na een tweede gele kaart voor Verstraete. Toch kwam er nog een Leuvens slotoffensief. Pletinckx kopte de aansluitingstreffer in minuut 87 voorbij Lammens, waarna Balikwisha inviel voor Mijatovic. We zetten alles op alles. De 2-2 bleef echter uit en in minuut 97 slikten we alsnog de 3-1 van Adekami, die met een hard schot van buiten de zestien Leysen verschalkte.

Hubert: “Fiere trainer”

“Ik dacht dat we goedkope penalty’s niet meer gingen fluiten, daarmee is alles gezegd”, zegt coach David Hubert. “Dat was de enige fase waarin ze in de eerste helft gevaarlijk waren. Ik ben vandaag vooral een fiere trainer. De manier waarop de ploeg omging met een goede tegenstander en de dingen die zich tegen ons keerden, daar ben ik heel blij om.”

“We zijn er blijven in geloven, zijn blijven vechten en zijn een blok gebleven, daar waar we vorige week uit elkaar vielen. We hebben de juiste lessen getrokken uit vorige week.”