Coach Felice Mazzu voerde geen wijzigingen door. Bij Cercle Brugge stond Warleson tussen de palen. Utkus en Gerkens vervingen Kakou en Minda. We begonnen slecht aan de wedstrijd. Al na twee minuten mikte Ngoura een grote kans van heel dichtbij over.

Vijf minuten later was het toch raak. Een verre inworp raakte niet weg en Gerkens duwde het leer voorbij Leysen. We hadden het moeilijk om te reageren en iets na het openingskwartier stond het 0-2. Ngoura vond vanaf links Gerkens en die tikte zijn tweede voorbij Leysen.

Nadat Gerkens er bijna 0-3 van had gemaakt, greep Mazzu in. Pletinckx en Teklab gingen naar de kant voor Opoku en Maertens. Dat resulteerde in een betere Leuvense periode, maar verder dan een omhaal van Dussenne kwamen we voor de rust niet.

Geen aansluitingstreffer

Mazzu voerde tijdens de pauze een nieuwe dubbele wissel door. George en Verlinden vielen in voor Lakomy en Maziz. George pakte meteen met een gevaarlijk afstandsschot. We hadden meer drang naar voren, maar het was even wachten op een volgende doelpoging. Ikwuemesi kopte op het uur een voorzet van Verlinden in hoekschop.

Even later ging een omhaal van Maertens net naast. Twintig minuten voor affluiten probeerde Kaba na een knappe aanname met een volley. De bal ging net over de kooi van Warleson.

Mazzu deed in de slotfase zijn laatste wissel. Dussenne ging naar de kant voor Terho. De invaller trapte een vrije trap in de muur en enkele minuten later loste Warleson een schot van de Fin. In de herneming kregen we de bal niet in doel.

Het wilde maar niet lukken. In de blessuretijd zette Ikwuemesi zich goed door. Zijn schicht vloog naast. Ook Verlinden vond nog de vuisten van Warleson. Een Leuvens doelpunt bleef uit en zo bleven we met lege handen achter.

Mazzu: “Onze eerste helft was schandalig”

“Onze eerste helft was schandalig. Als je maar één helft op de afspraak bent, dan kan je geen wedstrijd winnen”, was Felice Mazzu na afloop duidelijk. “We werden overweldigd in de eerste helft, verloren veel duels. Bij Cercle was er ook meer diepgang, we verdedigden slecht en er zat te veel afval in ons spel. Als je aan de wedstrijd begint met een gebrek aan intensiteit en concentratie, dan slik je doelpunten. We zijn vandaag heel snel afgestraft.”

“Die dubbele wissel na 28 minuten? Dat is de eerste keer in mijn carrière. We moesten ingrijpen om de situatie om te draaien in de eerste helft. Ik had meerdere spelers kunnen vervangen, enkelen hebben jammer genoeg de prijs betaald. Op Nyakossi na had ik iedereen in de eerste helft kunnen vervangen.”

“De laatste tien minuten van de eerste helft waren we wel beter. In de tweede helft hebben we de druk opgevoerd en kansen gecreëerd, maar jammer genoeg viel dat bevrijdende doelpunt niet.”