Wie het King Power at Den Dreef Stadion bezoekt kan er niet naast kijken: een batterij van maar liefst 660 kVA staat trots te blinken naast de tribune. Het is de meest opvallende, maar zeker niet de enige nieuwe stap in de duurzaamheidsambitie van de club. OH Leuven is al langer bezig met het meten van de impact van voetbalwedstrijden op het klimaat, en hoe die te verkleinen. Samen met duurzame energieleverancier Eneco wilden ze het stadion future proof transformeren. Vandaag zijn de plannen uitgevoerd en kan het stadion zichzelf trots ‘kampioen in duurzaamheid’ noemen.

“Een stadion waar je niet alleen energie voelt, maar ook zelf produceert: dat is wat we hier samen met OH Leuven gerealiseerd hebben”, zegt Bert Clinckers, Managing Director bij Eneco Belgium. “Als Eneco willen we de energietransitie concreet maken. Niet enkel door technologie te leveren, maar door samen met sterke partners te bouwen aan plekken die inspireren.”

Op het dak van de tribune liggen voortaan meer dan 1.000 zonnepanelen, goed voor een verwachte jaarlijkse opbrengst van 475.000 kWh – vergelijkbaar met het gemiddelde jaarverbruik van ruim 135 gezinnen. Het aantal zonnepanelen is daarmee verdubbeld in twee jaar tijd. Dankzij die groene stroom kan het stadion een groot deel van zijn energieverbruik zelf produceren.

Om pieken in energieverbruik op te vangen en de zonne-energie nog efficiënter te benutten, plaatste Eneco naast het stadion een batterij met een totaal vermogen van 600 kW en een opslagcapaciteit van 1.290 kWh. Zo kan OH Leuven niet alleen meer eigen energie gebruiken, maar ook slim inspelen op de momenten waarop de vraag het grootst is.  Met zijn superbatterij is OH Leuven een pionier op vlak van zelfvoorziening in de Belgische sportwereld.

Ook fans en medewerkers profiteren mee van de duurzame ambities. Rond het stadion werden 14 nieuwe laadpunten geïnstalleerd, zodat elektrische wagens gemakkelijk en duurzaam kunnen laden tijdens wedstrijden en evenementen.

De technologische investeringen zijn slechts één aspect van het gezamenlijke duurzaamheidsverhaal. Eerder dit jaar organiseerden OH Leuven en Eneco samen de Eneco Game For The Future, een match die volledig in het teken stond van duurzaamheid. Van lokale en vegetarische cateringopties tot herbruikbare bekers en efficiënt afvalbeheer, of een gratis drankje voor supporters die te voet of met de fiets kwamen: aan elk detail werd gedacht om van het stadion een voorbeeld van duurzame sportbeleving te maken.

Met het “Voetbalstadion van de Toekomst” wil OH Leuven niet alleen de eigen ecologische voetafdruk verkleinen, maar wil het samen met Eneco ook andere clubs inspireren om gelijkaardige stappen te zetten. De feestelijke ingebruikname van de batterij markeert dan ook niet het einde van een traject, maar het begin van een nieuwe standaard voor duurzame sportinfrastructuur in België.

Frédéric Van den Steen, CEO OH Leuven: “Daags na de prachtige Champions League wedstrijd van onze damesploeg ben ik trots om hier te staan. Niet alleen op het veld spelen we Champions League, maar nu ook ernaast. Een voetbalclub is meer dan 90 minuten voetbal. Ook de ecologische en economische duurzaamheid zijn belangrijke pijlers binnen onze club. We hebben een voortrekkersrol en ik ben dan ook zeer fier dat we samen met Eneco dit project hebben kunnen uitrollen.”