OH Leuven Women nam het woensdagavond in de UEFA Women’s Champions League op tegen Servette, dat voor vandaag laatste stond in de stand. Wilden onze vrouwen uitzicht behouden op de volgende ronde, dan moesten er in Zwitserland punten worden gepakt. Trainster Habibzadeh besefte dat ook. “Dit is een sleutelwedstrijd voor ons”, zei ze voor de wedstrijd. In vergelijking met de nederlaag in Parijs begin oktober koos ze voor vijf nieuwe namen: Biesmans, Janssen, Nagy, Lafaix en Dekker. Conijnenberg moest vrede nemen met een plek op de bank.

Genadeloos efficiënt Servette

Het belang van deze wedstrijd bleek meteen uit de nerveuze beginfase. Het spel ging voortdurend op en neer, al leverde dat het eerste kwartier geen kansen op. Toch nam Servette de wedstrijd na de studieronde steeds nadrukkelijker in handen. De thuisploeg dreigde geregeld met voorzetten en drukte OH Leuven achteruit. Niet veel later volgde de openingstreffer: een hoekschop werd aan de tweede paal binnengekopt. 1-0 voor Servette.

Onze vrouwen herpakten zich echter meteen en voetbalden direct na die tegengoal een reuzenkans bij elkaar. Een goede dieptebal van Kuijpers zette Papatheodorou oog in oog met de doelvrouw, maar de Griekse aanvalster besloot naast. Het gaf OH Leuven in ieder geval goede moed, want onze vrouwen begonnen steeds beter te voetballen. Al bleef Servette loeren op de tegenaanval.

Tien minuten voor rust werd zo’n counter fataal. Een goed uitgespeelde omschakeling werd door Marinelli in één tijd binnengetrapt: 2-0. De thuisploeg was efficiënt, want had naast haar doelpunten nauwelijks uitgespeelde kansen bijeen gevoetbald. Wat zeggen we? De thuisploeg was hyperefficiënt: in minuut 44 was ook de derde goede kans van Servette raak. De 3-0 aan de rust was een bikkelhard verdict, al moet ook gezegd dat onze dames zeker niet hun beste eerste helft speelden.

Goede start van de tweede helft levert niets op

De opdracht aan de rust was loodzwaar: zelf minstens drie keer scoren en geen doelpunt meer tegenkrijgen. Habibzadeh haalde Lafaix naar de kant en bracht met Conijnenberg de topschutster van vorig seizoen tussen de lijnen. In minuut 51 bleek waarom. Na een goede Leuvense aanval werd de Nederlandse het straatje ingestuurd, maar ze besloot voorlangs. Kort daarvoor had Papatheodorou ook al een kans gekregen op de aansluitingstreffer. Het was duidelijk dat OH Leuven met een ander gelaat uit de kleedkamer was gekomen.

Niet veel later werd dat bevestigd. Opnieuw Papatheodorou – die vandaag altijd minstens eenmaal had moeten scoren – werd ditmaal gestuit door de paal. Werd het zo een dag? Ja, want nog voor het uur vond ook de vierde deftige kans van de thuisploeg de netten, opnieuw op corner. Het verschil in efficiëntie kon moeilijk groter zijn; je moest het zien om te geloven. 4-0.

Daarmee was de wedstrijd gespeeld met nog een half uur op de klok. De inbreng van onder andere De Ceuster zorgde in balbezit wel nog voor een kwaliteitsinjectie, maar het vuur bij onze dames was gedoofd. In minuut 81 maakte Conijnenberg er met een knappe kopbal wel nog 4-1 van, maar een minuut later sloeg Servette opnieuw toe. 5-1 was de eindstand.

Daarmee wordt het voor onze dames bijzonder moeilijk om nog door te stoten naar de volgende ronde van de UEFA Women’s Champions League. Binnen twee weken volgt een nieuwe kans in Leuven tegen het Deense HB Køge.