Coach Coleman zette aanwinst Verlinden meteen in de basis. Ook Pletinckx stond aan de aftrap en Prévot verving de zieke Leysen. Zes wijzigingen bij Club Brugge in vergelijking met de bekermatch tegen Genk. Mignolet, Sabbe, Spileers, Vetlesen, Vermant en Nilsson kwamen tussen de lijnen.

Nilsson zorgde met een kopbal voor het eerste doelgevaar. Ominami en Ricca liepen al snel tegen een gele kaart aan. De thuisploeg eiste de bal op, maar we gaven amper iets weg. De 1-0 viel op het halfuur dan ook letterlijk en figuurlijk uit de lucht. Nilsson kopte een voorzet van De Cuyper binnen.

We reageerden snel via Verlinden. Aan de overkant knalde Vermant tegen Vlietinck. Vlak voor de rust hobbelde een poging van Tzolis net naast.

Opdoffer meteen na de rust

Vlietinck liet de eerste kans van de tweede helft noteren. In minuut 53 rolde de bal iets te ver van de schoen van Verlinden. Onze nieuwkomer wilde op de bal trappen, maar belandde op de voet van Tzolis. De VAR riep scheidsrechter Van Driessche naar het scherm en die gaf Verlinden uiteindelijk de rode kaart.

We toonden ons zoals wel vaker de laatste weken zeer strijdvaardig. Zeefuik probeerde het met een afstandschot. We moesten opnieuw achteruit, maar onder meer Ricca lag goed in de weg bij de vele Brugse voorzetten.

Iets na het uur vielen Balikwisha en Ikwuemesi in voor Mitrovic en Zeefuik. We hadden het moeilijk om de bal in de ploeg te houden. Op de tegenaanval zonderde Ikwuemesi de mee opgerukte Ominami af, maar die speelde het niet goed uit.

George en Maziz vielen nog in voor Schrijvers en Ominami. Prévot hield Nilsson van de 2-0. We zetten nog een slotoffensief op poten. Maziz kreeg een goede mogelijkheid, maar zag zijn schot geblokt. De gelijkmaker bleef uit.

Coleman: “Teleurgesteld”

“We zijn teleurgesteld”, stelt Chris Coleman. “We wisten dat het moeilijk zou zijn tegen een heel, héél goed team. Brugge heeft van niemand hulp nodig. Het is nu twee weken na elkaar dat we rood krijgen. Ik kan het op geen enkele manier begrijpen. Het is een slechte beslissing.”

“Ik ben niet teleurgesteld in mijn spelers. Zij hebben alles gegeven wat ze in zich hadden. Hier punten pakken had de druk niet veranderd. We weten dat na Brugge Dender komt. We hebben hier hard gevochten. De sfeer was hier stilletjes, terwijl het anders luidruchtig is. Dat kwam omdat wij hen afhielden.”