De nederlaag tegen Charleroi lijkt bij het team van Simons goed verteerd. Op training werd de wedstrijd uitgebreid geanalyseerd en werden de puntjes op de i gezet voor zaterdag. Volgens de coach is deze match een perfecte opportuniteit om te kijken hoe ver zijn team staat op vlak van teamcohesie en speelstijl.

De grote test komt uitgerekend tegen de ploeg waar hij meer dan de helft van zijn spelerscarrière vertoefde. Al moet Club Brugge voor en tijdens de wedstrijd niet op veel vriendschap rekenen: “Tijdens de wedstrijd gaat het om de knikkers. Je gaat van mij niet veel empathie krijgen, na de wedstrijd uiteraard wel.”

De coach blijft wel realistisch en weet dat iedereen op zijn best moet zijn om de punten thuis te houden, ook de supporters: “Ga maar allemaal achter het team staan. De veerkracht van het team is al goed, maar wordt nog beter dankzij de supporters.”

Ook Ewoud Pletinckx is realistisch over de komende thuismatch, maar hij ziet ook wel enkele kansen: “Het is positief dat deze match zo vroeg in het seizoen is. Wij hebben er een goede voorbereiding op zitten. Club Brugge heeft een aantal WK-gangers in de ploeg die pas later aansloten en had daardoor dus een minder complete voorbereiding. Hopelijk komen wij daardoor fysiek beter voor de dag.”

Sowieso kijkt Pletinckx er enorm naar uit om terug op Den Dreef te spelen en om de fans opnieuw te verwelkomen. “Op de fandag zagen we onze fans voor de eerste keer terug. De handtekeningensessie achteraf duurde heel lang, ze waren met veel aanwezig,” lacht hij. “Daarnaast mogen we echt wel trots zijn op ons stadion hier in Leuven,” gaat hij verder. “Een fantastisch veld en een goede sfeer: heel de groep is klaar voor de eerste thuiswedstrijd van het nieuwe seizoen.”