In een miezerig Den Dreef stond OH Leuven Women eigenlijk voor de match van de laatste kans met het oog op een eventuele volgende ronde van de UEFA Women’s Champions League. Zeker gezien de tegenstander, HB Køge, dat twee punten meer telde dan onze dames en dus een rechtstreekse concurrent is. In vergelijking met de nederlaag in Zwitserland, twee weken geleden, waren Conijnenberg, Smit en Hoekx nieuwe namen in de Leuvense basiself.

Doelvrouwen staan pal in zeer genietbare eerste helft

De wedstrijd begon evenwichtig. De bezoekers waren het eerste kwartier misschien iets gevaarlijker – Seynhaeve en Smit voorkwamen gezamenlijk na acht minuten de 0-1 – maar ook OH Leuven voetbalde degelijk mee. Na tien minuten kwam daar ook een eerste kans uit voort: Biesmans probeerde Kozal te verrassen met een verre lob, maar de Deense doelvrouw was attent.

Ook na de studieronde bleef de wedstrijd voortdurend op en neer gaan. Køge was, net als Servette twee weken geleden, geregeld gevaarlijk op voorzetten. Al volgde hun grootste kans van het eerste halfuur na een schicht: Nadia Nadim dribbelde zich knap vrij en zocht de korte hoek, maar Seynhaeve stond pal. Aan de overkant kwam Conijnenberg centimeters tekort om een geweldige voorzet van Papatheodorou binnen te koppen. De kaap van de 30 minuten was toen nog niet eens gerond.

De toeschouwers aan Den Dreef kregen in de eerste helft echt wel waar voor hun geld, want ook in het laatste kwartier volgden de kansen elkaar op. Of beter gezegd: de reddingen. Beide doelvrouwen moesten meermaals ingrijpen om hun ploeg uit de problemen te houden. Aan Leuvense zijde hield een weergaloze Seynhaeve onze dames met enkele knappe reddingen kort na elkaar recht. Aan de overkant kreeg Conijnenberg twee keer de kans om OHL met een voorsprong de kleedkamer in te sturen, maar telkens wist ook de Deense doelvrouw haar ploeg overeind te houden. Het gelijkspel aan de rust was niet onlogisch, het gebrek aan doelpunten wel.

Voorsprong van korte duur

Dat Seynhaeve woensdagavond echt in haar element was, bewees ze ook in de tweede helft. Een geweldige early cross zette een bezoekende aanvalster één op één met onze doelvrouw, maar opnieuw pakte die uit met een topsave. Het was een van de weinige opflakkeringen uit het begin van de tweede helft, die kwalitatief toch wat minder was dan de eerste. Na 65 minuten bracht Habibzadeh De Ceuster voor Biesmans. Het was duidelijk dat de trainster geen vrede nam met een punt.

Vanaf dan nam OH Leuven de wedstrijd in handen. Onze vrouwen monopoliseerden steeds meer de bal, maar tot groot doelgevaar leidde dat nauwelijks. Ook aan de overkant kon HB Køge niet meer brengen wat het in de eerste helft bracht. Bijgevolg leek de wedstrijd steeds meer af te stevenen op een 0-0-gelijkspel. Met Ollivier en Hermans probeerde Habibzadeh alsnog een stroomstoot te forceren.

Tien minuten voor tijd loonde dat. De pas ingevallen Hermans schilderde de bal fantastisch richting Conijnenberg, waarna onze Nederlandse aanvalster haar vijfde doelpunt in evenveel wedstrijden binnenkopte: 1-0. Een levensbelangrijk doelpunt; Den Dreef slaakte een zucht van opluchting. Nu was het zaak om die voorsprong nog tien minuten te verdedigen, maar dat lukte niet. Enkele minuten na de openingstreffer hing de 1-1 al tegen de netten na een knappe kopbal van Sørensen.

In het absolute slot gingen onze dames nog op zoek naar de overwinning, maar de winnende treffer viel niet. En dus was de eindstand 1-1. Een zeer verdienstelijke wedstrijd van OH Leuven, maar met Juventus en Chelsea in het verschiet lijkt de volgende ronde van de Champions League inmiddels een quasi onmogelijke opdracht.