Coach Mazzu moest vier wijzigingen doorvoeren. Vlietinck en Maziz waren er door een blessure niet bij, Nyakossi en George begonnen op de bank en zo kwamen Verstraete, Verlinden, Gil en Maertens in de ploeg. Bij STVV verving Vanwesemael de geblesseerde Juklerød.

We begonnen goed en kregen meteen de eerste kans. Ikwuemesi kopte door, maar Kaba kon er aan de tweede paal net niet bij. STVV reageerde via Muja. Leysen stond echter pal en had een prima beenveeg in huis.

Het bleef goed op en af gaan. Maertens haalde vanuit een schuine hoek uit. Kokubo werkte weg in hoekschop. Aan de overkant hield Leysen Goto van de openingstreffer. Die kwam er na twintig minuten dan toch. De bal ging na het bekijken van de beelden op de stip voor hands van Gil, Ito legde de elfmeter voorbij Leysen.

Nog twee doelpunten voor de rust

Twee minuten later kwamen we goed weg toen Leysen een goede reflex in huis had op een ongelukkige tik van Dussenne. Maertens had tweemaal de gelijkmaker aan de voet. De eerste werkte onze kapitein van dichtbij over en de tweede knalde hij op Kokubo. Ook Ikwuemesi kon de doelman van STVV niet verschalken.

We kregen het deksel op de neus toen Sebaoui een tegenaanval van STVV wist af te ronden. Zo leken we met een dubbele achterstand de kleedkamers in te trekken. Daar besloot Verlinden echter anders over. Hij kwam vanaf links goed naar binnen en vond met een heerlijke krul de verste hoek: 1-2.

Gelijkmaker blijft uit

Gil bleef binnen, Opoku was zijn vervanger. We kwamen heel gretig uit de kleedkamer, maar moesten wel aandachtig blijven voor de tegenaanvallen van STVV. Zo was Leysen bij de pinken om de doorgebroken Goto het scoren te beletten.

Op het uur viel George in voor Lakomy. We konden onze gretige start van de tweede helft niet doortrekken en zo ging het tempo ietwat uit de wedstrijd. Mazzu greep in en bracht Mijatovic en Teklab voor Ikwuemesi en Verlinden.

Vlak voor het Leuvens kwartiertje viel een vrije trap van George voor de voeten van Akimoto. Hij haalde uit en Kokubo moest in hoekschop duwen. Teklab toonde zich meteen met een goede actie vanaf links. Zijn schot ging hoog over. Akimoto was even later opnieuw dicht bij de gelijkmaker. Zijn kopbal na een hoekschop van George ging voorlangs.

Traoré kwam nog tussen de lijnen voor Verstraete. We kregen heel wat hoekschoppen en die leverden gevaar op, maar de verdiende gelijkmaker kwam er niet meer.

Mazzu: “We moeten absoluut beter aan de wedstrijd beginnen”

“Ik ben gefrustreerd over ons wedstrijdbegin”, stelt coach Felice Mazzu. “Op de vorige speeldag speelden we een slechte eerste helft, maar konden we het nog rechttrekken na de rust. Vandaag was ons eerste halfuur niet goed en we gaven twee goals weg.”

“In de tweede helft hebben we wel goed gereageerd, maar jammer genoeg zijn we er niet in geslaagd om nog eens te scoren. Aan onze mentaliteit lag het niet, maar we moeten absoluut beter aan de wedstrijd beginnen.”