“Het was onze vierde wedstrijd in veertien dagen tijd”, opent coach Arno Van Den Abbeel zijn analyse. “Na de laatste wedstrijd tegen Twente leefde iedereen een beetje op een wolk en daarom hadden we ook hard gehamerd dat iedereen wakker moest zijn en met de voetjes op de grond moest blijven.”

“We hadden tijdens de week hard gewerkt. Het was wel lastig om ons voor te bereiden op Westerlo omdat zij verschillende zaken al hadden uitgeprobeerd dit seizoen. Toch hadden we voor elk scenario een plan. We voerden ook de nodige wijzigingen door, want er zat wat vermoeidheid in de groep. Zo kregen enkele andere dames de kans om minuten te pakken. Ik had er veel vertrouwen in.”

Gouden wissels

Het lukte onze dames echter niet om voor de pauze de score te openen. “Ik vond dat we op zich wel goed begonnen aan de wedstrijd. Ons plan klopte en we konden goed drukzetten. We kwamen heel veel aan de bal, maar we waren niet scherp genoeg in het laatste derde van het veld. We waren daar niet attent genoeg en toonden niet genoeg grinta om een doelpunt te maken. Na de eerste helft had het al 0-2 moeten staan.”

“Ik was niet tevreden hoe sommigen zich gedroegen op het veld en besliste om in te grijpen tijdens de rust. Iedereen verdient zijn kans, maar moet ook beseffen dat er moet gepresteerd worden. Ik wilde vooral meer dreiging en efficiëntie zien. Dat werd goed opgepikt en we kregen meteen enkele kansen.”

Na 58 minuten deed Van Den Abbeel nog twee wissels. “Sommige speelsters vielen stil en daarom greep ik opnieuw in. Dat bleken gouden wissels, want Heremans viel heel gretig in en bij haar tweede actie vond ze prima die andere invalster Papatheodorou. Met een beetje geluk maakte ze er 0-1 van, maar vlak ervoor had ze een grote kans gemist en nadien ook nog een kans, waardoor ze dus zelfs een hattrick had kunnen hebben.”

“Heel goed gevoel”

De 0-1 gaf ademruimte. “We hebben de wedstrijd dan zakelijk uitgespeeld. Dankzij deze drie punten zijn we opnieuw alleen leider en mogen we ons de winnaar van het weekend noemen gezien de andere resultaten. Ik ben heel trots en blij dat we de interlandbreak kunnen ingaan met een heel goed gevoel. 16 op 18 in de competitie en 4 op 6 in de Champions League, daar had iedereen vooraf voor getekend.”

In de slotfase maakte de 16-jarige Nel Neyrinck haar debuut. “Ze heeft een goede mindset en werkt heel hard. Ik denk dat we opnieuw aan de start staan van een mooie carrière. Ik had haar veel meer minuten willen geven, maar we hadden al vier wissels gedaan en dan moesten we toch even wachten met die laatste wissel. Ze toonde meteen dat ze een meerwaarde is, dat ze enorme stappen aan het zetten is en dat we dit seizoen zeker op haar nog kunnen rekenen.”

Doelpunten: 59′ Papatheodorou (0-1).

Opstelling OH Leuven Women: Seynhaeve, Everaerts, Bosteels, Conijnenberg (46′ Pusztai), Reynders (58′ Heremans), De Ceuster (46′ Papatheodorou), Kuijpers, Hermans, Bosmans (58′ Mertens), Veefkind, Dekker (90′ Neyrinck).